על פי עיקרון העבודה שלה, ניתן לחלק מערבלים בטון לשתי קטגוריות: נפילה עצמית ומאולצת.
מערבל בטון נופל עצמי מתאים לערבוב בטון פלסטי.
אפקט הערבוב של המערבל הכפוי חזק יותר מזה של המיקסר העצמי הנופל, והוא מתאים לערבב בטון קשה יבש ובטון מצטבר קל.
מערבל בטון הוא מכונה המערבבת חומרים כמו חול, אבן, מלט ומים ביחס ערבוב מסוים בכדי לעמוד בצורה אחידה בדרישות האיכות של הבטון. ניתן לחלק מערבלים בטון לשני סוגים: נפילה עצמית ומאולצת על פי עקרון הערבוב.
